El Santuario de Cura

Ramón Llull no es sólo una de las figuras más destacadas de la literatura mallorquina medieval; fue también un devoto hombre de iglesia (beatificado en el siglo XVI) que fundó varias comunidades religiosas en la isla. Entre estas se encuentra el Santuario de Cura, situado en la cima del Puig de Randa, entre Algaida y Llucmajor.

Cuenta la tradición que Llull llegó a la cima del Puig de Randa en 1275 y allí alcanzó la iluminación, por lo que decidió construir un altar dedicado a la Virgen. Atraídos por la historia, empezaron a acudir al lugar ermitaños que buscaban la iluminación. Al principio no existía ningún convento, por lo que habitaban unas cuevas cercanas que les servían de celdas.

La primera referencia al santuario (entonces conocido como Santuario de Randa) data del siglo XIV, y en el XVI ya es conocido por su nombre actual. A finales de la Edad Media hubo un auge de la vida monástica en toda Europa, por lo que es probablemente en este periodo cuando los habitantes del lugar dejaron sus cuevas y se organizaron como comunidad en el santuario. Con el tiempo, se fundó una escuela (dedicada al aprendizaje de los idiomas) y otros dos monasterios, aunque el de Cura siguió siendo el más importante de los tres y uno de los más populares entre los peregrinos.

Hoy en día, además de la continuidad de la vida monástica, el Santuario de Cura tiene una vocación didáctica: se organizan excursiones sobre la geografía de la isla y la antigua escuela alberga un pequeño museo sobre Ramón Llull. El monasterio se puede visitar parcialmente, aunque lo mejor son sus jardines interiores. La mayoría de los edificios fueron restaurados a principios del siglo XX.

También, al ser un lugar de paso para excursionistas, hay una hospedería, un restaurante e incluso una tienda de recuerdos donde se vende el producto estrella del monasterio: aguardiente de hierbas mallorquinas. Tal vez no es un producto muy acorde con una comunidad religiosa, pero de seguro que no pensarás en ello en cuanto sientas su delicioso sabor.

Fotografía de Pr en la Wikipedia.

 

Manacor, un municipio muy completo

Manacor posee esa cualidad tan apreciada en Mallorca de reunir en un área pequeña multitud de opciones culturales y de ocio para muchos gustos. Este municipio, el más grande de la costa de Levante y uno de los mayores de la isla, posee un patrimonio histórico-cultural notable y una variada oferta de ocio que va desde sus hermosas calas y senderos hasta las raíces de la cultura mallorquina en su Museo de Historia.

Sin moverse del casco histórico de la ciudad, uno ya puede deleitarse con su magnífico patrimonio arquitectónico, cuya pieza más bella es la Iglesia de Nostra Senyora dels Dolors, un edificio neogótico del siglo XIX con un bellísimo campanario. Otros lugares de interés son el antiguo Palacio Real, que había sido residencia del rey Jaume II; la Torre de Ses Puntes, construcción defensiva de los siglos XIII o XIV; o la bella Iglesia de Santo Domingo, de estilo barroco y en cuyo interior se custodia la figura de S’Alicorn, un hombre con cabeza de asno montado en un triciclo que tiene un papel importante en el folklore manacorí.

Cuando te hayas cansado de visitar la ciudad, descubrirás que aún te quedan muchos lugares para descubrir en sus afueras. No muy lejos, en la llamada Torre dels Enagistes (un antiguo convento jesuita) se encuentra el Museo de Historia de Manacor, que exhibe objetos que van desde la cultura talayótica hasta la época islámica, encontrados en las excavaciones cercanas, entre las cuales se encuentra el poblado talayótico de S’Hospitalet Vell. Unas de las piezas más curiosas que se exhiben son los huesos de cabra de las cuevas (Myotragus balearicus), un animal endémico de las islas que se extinguió alrededor del año 1800 aC.

Y si tanta cultura te ha cansado un poco, nada como desconectar haciendo una excursión a las hermosas calas de la costa de Manacor, situadas entre Porto Cristo y Porto Colom. Puedes llegar de una a otra caminando a la sombra del bosque balear, deteniéndote cuando te apetezca para darte un chapuzón. La más conocida es Cala Varques, a unos 20 minutos a pie desde la carretera, pero siempre hay la tentación de continuar hasta la próxima, por la tranquilidad que se respira en ellas y sus aguas límpidas. Y para terminar, nada como una visita a las fantásticas Cuevas dels Hams, un espectáculo de lagos y formaciones subterráneas.

¿Hace falta algo más para justificar una visita a Manacor?

Iglesia de Santa María de Manacor. Fotografía de Josep Arias i López en la Wikipedia.

Hotel Melià Palas Atenea

El Palas Atenea (como se le conoce), perteneciente al grupo Sol Melià, es uno de los hoteles más famosos de Palma, tanto por su calidad como por su fantástica ubicación, en pleno Paseo Marítimo y a poca distancia de dos de los principales monumentos de la ciudad: el Castillo de Bellver, a 500 m; y la Catedral de Palma, a 1.5 Km. Incluso los que no se hayan alojado nunca sabrán de él, pues suele ser un punto de referencia donde queda la gente.

Este hotel de 4 estrellas dispone de una amplia gama de habitaciones y servicios para diversos presupuestos, aunque ninguno responde a la palabra económico (en todo caso, bien de precio para lo que ofrece). Desde las habitaciones más simples hasta las suites con todo confort; con espléndidas vistas a la bahía de Palma si estás dispuesto a pagar más. Hay incluso habitaciones pensadas especialmente para quienes se alojen con niños pequeños, con juegos de construcción para entretenerlos.

El Palas Atenea cuenta además con varios servicios para quienes busquen una estancia algo más lujosa: spa, fitness center, tratamientos de belleza e incluso descuentos en algunos campos de golf cercanos. Si no estás para tantos lujos, siempre puedes conformarte con bajar a la piscina del hotel. El restaurante (con buffet libre para desayunar) está abierto a huéspedes y clientes de fuera, aunque si vas con presupuesto limitado puedes optar por la cafetería.

La gran mayoría de los clientes del Palas Atenea lo clasifican como excelente o muy bueno, poniendo especial énfasis en su confort, localización y magníficas vistas. Entre las críticas negativas, mayoritariamente se refieren a los muebles viejos en algunas habitaciones, el calor en aquellas en las que da más el sol en verano y el ruido nocturno a causa de los locales que abren por la noche. En general, sin embargo, se trata de un buen hotel con un precio bastante acorde (aunque eso va a opiniones) al servicio que ofrece.

Fotografía de la web del hotel.

Castillo de Bendinat: cuando lo nuevo parece viejo

Bendinat, situado en el municipio de Calvià, en la costa de Poniente de Mallorca, no es un castillo en toda regla: en realidad, se trata de un conjunto de casas señoriales del siglo XIX que se construyeron imitando el estilo medieval y mezclándolo con el neogótico. Se ubica en lo que había sido una alquería (un pequeño pueblo de la época musulmana), que tras la Reconquista fue pasando por manos de diversos propietarios hasta llegar a manos de Pedro Caro Álvarez de Toledo, Marqués de la Romana.

La construcción del castillo fue ordenada por el marqués para servirle de residencia después de su matrimonio con la aristócrata húngara Elisabeth Szécsény Zichy-Ferraris. Las obras estuvieron acabadas en 1867, aunque disfrutaron de su castillo por poco tiempo, ya que pocos años después se marcharon de Mallorca (posiblemente, a causa de la militancia carlista del marqués). Sin embargo, en el poco tiempo que vivieron allí lo hicieron en la opulencia, como puede apreciarse por el interior del castillo, lleno de obras de arte y decoración lujosa.

Esta suntuosa residencia se asemeja verdaderamente a un castillo, desde las torres y fachadas hasta las obras de arte que decoran su interior. De entre estas destaca el cuadro que muestra el almuerzo del Rei En Jaume tras conquistar la alquería a los sarracenos, tras el cual exclamó la famosa frase “Bé hem dinat” (hemos comido bien), que según cuentan las historias populares dio origen al nombre del lugar: Ben dinat, es decir, bien almorzado. El cuadro se encuentra en el antiguo comedor, en la base de la torre que mira a Poniente.

Junto al castillo se encuentran las viejas casas de la alquería, donde aún se conservan muestras de su actividad agrícola, como una prensa para obtener aceite. Alrededor de este producto giraba la actividad económica de la alquería hasta poco antes de la construcción del castillo (las tierras eran de un terrateniente, pero los campesinos siguieron trabajándolas hasta que el marqués ubicó su residencia en ellas), y uno de los edificios había sido una tienda de aceite.

En el año 2005 la familia Truyols, últimos propietarios de la finca, la vendieron a la Fundación Astroc, que desde entonces la utiliza para realizar actividades culturales (principalmente exposiciones de arte).

 

Santa Ponça, la ciudad vacacional de Poniente

En la costa de Poniente se encuentran varias localidades que, por su oferta de ocio y su relativa proximidad a la capital mallorquina, suelen ser ocupados por los turistas durante los meses de verano. Uno de ellos es Santa Ponça, situado en el municipio de Calvià, limítrofe con el de Palma.

Santa Ponça goza de una gran popularidad entre los turistas debido a las variadas actividades de ocio que en ella se pueden realizar, desde ir a la playa o ir de compras hasta jugar al golf. Esto hace que se respire en ella un ambiente 100% guiri, especialmente irlandés (el 80% de los visitantes son de esta nacionalidad); así que, por ejemplo, no tendrás problemas para encontrar un pub, en algunos de los cuales incluso dan conciertos de música folklórica de Irlanda.

Pero no todo el ocio es nocturno, ya que durante el día las actividades deportivas también llenan el pueblo de actividad, especialmente en el puerto, donde las aguas siempre están agitadas por lanchas, motos acuáticas y personas que practican el kitesurfing o el esquí acuático. Para quienes prefieren la tranquilidad, hay 3 campos de golf en la población, aunque uno de ellos sólo está abierto a socios.

Sin embargo, no todo es patrimonio de los extranjeros en Santa Ponça. En septiembre tiene lugar el evento más famoso de la isla, la fiesta de moros y cristianos, que conmemora la batalla que en 1229 enfrentó a las tropas de Jaume I y los sarracenos. Habitantes del pueblo y foráneos participan en una representación histórica ataviados con armaduras y armas (falsas, evidentemente) donde el papel protagonista se lo lleva el que represente al Rei en Jaume.

Santa Ponça, que se convierte durante el verano en un lugar principalmente turístico, con sus hoteles y actividades de ocio, parece representar el arquetipo de la ciudad vacacional en Mallorca.

Fotografía de Mr. Burns en la Wikipedia.

Vida acuática recuperada del desguace

En unos días llegará a Palma (y más concretamente, a la Obra Social Sa Nostra) una muestra de arte sorprendente e innovadora. Bajo el nombre de Vida Acuática, su autor Raül Martínez da forma a una serie de criaturas mecánicas que recrean la vida marina (como una beluga, un caballito de mar o un cangrejo ermitaño) a partir de una materia prima muy original: materiales y piezas de maquinaria rescatadas del desguace.

Un caballito de mar cuya cola retráctil es una correa mecánica oxidada, un cangrejo cuyas pinzas han sido rescatadas de alguna máquina… las criaturas están extraordinariamente bien recreadas y sorprende lo bien aprovechadas que están las piezas que les dan vida, cuya función original se adapta perfectamente al animal al que dan vida. Pues cada pieza parezca que tenga vida, quizá más incluso que si hubieran sido fabricadas con materiales nuevos.

Los animales mecánicos funcionan con motores reutilizados y se activan mediante sensores de movimiento que detectan cuando alguien pasa cerca de ellos. Es una sensación orgánica, que provoca una interacción con el visitante (por ejemplo, un pez globo que se hincha cuando alguien le bombea aire mediante una manivela) y le acerca a la belleza de la vida marina. Y es que el autor señala que su intención era justamente lograr esta interacción, así como una sensación de belleza recuperada, al demostrar que puede crearse arte a partir de lo aparentemente inservible.

La muestra es pequeña y se ve en poco rato, pero su mensaje cala hondo: por un lado, que lo aparentemente inservible puede tener una segunda oportunidad y crear algo bello; y por otro, que no hace falta que algo sea nuevo para que tenga una utilidad. Este mensaje se ve acentuado por el uso de unas piezas que, de haber sido desechadas, habrían contribuido a destruir precisamente aquello que recrean.

La exposición Vida Acuática ya ha pasado por el Museo Marítimo de Barcelona, donde ha cosechado un gran éxito. Constaba originalmente de 12 esculturas, aunque algunas han dejado de funcionar (como la del cangrejo o la raya). En la página del autor, www.ferroluar.com, podréis encontrar otras creaciones suyas.

 

El poblado talayótico y la playa de Sa Canova

Mallorca está repleta de poblados talayóticos. Esta cultura, que se desarrolló en la isla durante el segundo milenio antes de Cristo, ha dejado a lo largo y ancho de la isla numerosos poblados ahora en ruinas. Estos poblados, construidos con piedras, tienen como elemento más destacado los “talaiots” (atalayas), grandes torres de forma cónica o prismática que dan nombre a esta cultura y que son los vestigios más abundantes de la prehistoria balear.

Ya hemos hablado de algunos de estos poblados, como los de Son Real, S’Hospitalet Vell y S’Illot. El que presentamos hoy se encuentra en Artà, en la costa de Levante; más concretamente en la finca privada de Sa Canova de Morell, en la carretera que va hacia la Colonia de Sant Pere (MA-3331). Aún queda bastante por excavar, pues sólo han salido a la luz dos talaiots (en un estado bastante ruinoso, además). Los dos talaiots han recibido el nombre de Sa Clova des Xot y Talaiot de Ses Llenques.

No muy lejos (a unos 2 Km.) se encuentra la playa de Sa Canova, considerada una de las más bellas y mejor conservadas de la isla. Con un kilómetro y medio de longitud y situada en un Área Natural de Especial Interés, es una buena alternativa a la abarrotada playa de Alcúdia, situada más al norte. Es especialmente apreciada por los amantes del surf y el kitesurf, que aquí pueden practicarlo sin tener que estar tan pendientes de no chocar con un bañista o un barco.

El mayor encanto de la playa es su entorno virgen, aunque pueda resultar poco cómodo caminar descalzo por la arena. En sus dunas crecen numerosas especies de plantas típicas de este ecosistema, mientras que en la parte rocosa de la playa crece la posidonia oceánica, uno de los tesoros ecológicos de las Baleares. A lo largo de la playa también pueden apreciarse otras ruinas y construcciones.

Fotografía de Olaf Tausch en la Wikipedia.

 

El antiguo convento de Sant Francesc de Palma

Hoy hablamos de uno de los conjuntos religiosos más antiguos de Palma. El convento y la iglesia de Sant Francesc fueron construidos entre 1281 y 1317 para sustituir al anterior claustro de 1232, ubicado en otro emplazamiento de la ciudad. En años posteriores se hicieron reformas y ampliaciones que se extendieron hasta 1670, aunque se mantuvo como predominante el estilo gótico original.

El lugar fue fundado por los monjes franciscanos, que lo convirtieron no sólo en un centro importante de culto sino también en un lugar de influencia en la vida social y cultural de Palma. Los monjes mantuvieron su posesión hasta 1832, fecha en la que fue desamortizado, pasando por diversos usos hasta que en 1906 fue recuperado por los franciscanos. Actualmente sigue siendo un lugar de influencia ya que, además del convento, alberga un centro cultural y una escuela religiosa.

Una estatua de San Francisco de Asís, el fundador de la orden, saluda al visitante desde la entrada de la iglesia. Una vez dentro, la presencia del santo se nota en los diversos elementos decorativos, aunque el protagonismo se lo arrebata un importante personaje de la historia mallorquina, también beato: el literato Ramón Llull, cuyo sepulcro se encuentra detrás del altar mayor. Este es seguramente el más importante escritor mallorquín y uno de los más influentes de la literatura en catalán.

Adosado a la iglesia se encuentra el claustro, construido entre los siglos XIV y XVII y que sigue habitado por los monjes. La planta baja es la más antigua, mientras que las galerías superiores fueron lo último en construirse del conjunto; en ellas se puede apreciar la transición del estilo gótico al renacentista. El convento y la iglesia de Sant Francesc son una de las muestras mejor conservadas de estos estilos unidos en un mismo conjunto.

Fotografía de Uwe Barghaan en la Wikipedia.

El Consulado de Mar de Palma

A finales de la Edad Media y durante la Edad Moderna, la navegación marítima era una de las ocupaciones más importantes. El comercio por mar era un negocio floreciente que daba trabajo a muchas personas, desde los mercaderes hasta los marineros, pasando por los armadores y los patrones. Con tanta gente implicada era normal que surgieran disputas, ya fueran de tipo mercantil o lo que llamaríamos “laboral”, por lo que la Corona de Aragón creó una institución especializada en mediar y resolver conflictos en este ámbito: el Consulado de Mar.

Este organismo, fundado en Barcelona a mediados del siglo XIII, tenía presencia en las principales ciudades de las rutas marítimas de la Corona, que se extendían por todo el Mediterráneo y la costa atlántica hasta la ciudad de Brujas, en Flandes. Y entre estas ciudades se encontraba Palma, cuyo Consulado de Mar era uno de los más importantes en tanto que se encontraba en el nudo entre dos rutas comerciales: la que conectaba con Sicilia y Cerdeña y la del norte de África. Este no sólo ejercía como tribunal gremial, sino también como ente aduanero y fiscal (recaudando impuestos sobre los productos que entraban en el puerto) y policía.

Hasta el año 1800, la Lonja era el principal lugar de actividad del Consulado de Mar, pero en ese año se ubicó el Real Consulado de Mar y Tierra en el edificio que hoy se conoce como el Consulado de Mar. Su actividad duró poco tiempo, ya que en 1868 la institución fue suprimida a raíz del Decreto de Unificación de Fueros. Actualmente, alberga la sede del Gobierno de las Islas Baleares.

El Consulado de Mar es uno de los edificios civiles importantes más antiguos de Palma (se empezó a construir a mediados del siglo XIV), aunque su aspecto actual es el resultado de diversas reformas que se extendieron hasta el siglo XVI. Esta fue la época dorada del comercio en Mallorca, lo que suponía unos buenos ingresos para llevar a cabo obras civiles y religiosas. De ahí la influencia de los estilos gótico y renacentista en los principales edificios e iglesias de la ciudad, el Consulado de Mar entre ellos.

Situado en el Paseo de Sagrera, a primera línea de costa, es justamente la fachada que mira hacia el mar la parte del edificio que más destaca, por su logia con arcos y por la torre del reloj. El edificio está ornamentado con piezas de arte que proceden del antiguo Museo Provincial, entre las que destaca la lápida del ángel custodio de los mercaderes, colocada en la fachada principal. Un conjunto de gran belleza y que se ha conservado excepcionalmente bien.

Fotografía de Paucabot en la Wikipedia.

Iglesia de Santa Creu de Palma

Si algo no le falta a Palma, son iglesias. La capital balear, a pesar de ser una ciudad relativamente pequeña, posee más de 20 iglesias y conventos. Tras la Reconquista de mediados del siglo XIII, los combates dejaron tras de sí un rastro de escombros y la necesidad de reconstruir la ciudad para volver a hacerla habitable; y junto con los ingenieros y arquitectos llegaron también varias comunidades de monjes y monjas con la tarea de fundar nuevos conventos en la isla.

Este fue el caso de la Iglesia de Santa Creu, aunque como ya veremos esto no es exactamente correcto. En 1335 el obispo de Barcelona donó algunos terrenos de su propiedad para la construcción de una parroquia, que terminó en 1371; sin embargo, alrededor de 1445 se empezó a construir una nueva iglesia, que sustituiría a la antigua y es la que ha llegado a nuestros días.

Esta fue edificada en estilo gótico, como la mayoría de las primeras iglesias de Palma, aunque presenta algunas características propias del barroco en su interior y en los elementos decorativos, como el magnífico retablo mayor. Uno de los lugares más interesantes del recinto es la cripta de San Lorenzo, cuyas columnas poseen capiteles con abundantes relieves y en cuyo interior se encuentra un retablo renacentista, que contrasta con el gótico predominante.

La mayoría de los retablos están dedicados a santos protectores de los marineros, pues la parroquia era muy frecuentada por pescadores y demás gentes de mar, especialmente Santa Helena. Una de las capillas acoge el sepulcro de Antoni Barceló i Pont de la Terra, conocido popularmente como el Capitán Barceló, Teniente general de la Armada Real nacido en Palma.

La arquitectura exterior también merece algunos apuntes. Lo primero que llama la atención es que la fachada principal quedó inacabada, puede que a causa de dificultades de financiación, pues se trataba de una parroquia frecuentada por gente humilde que no podía aportar grandes donaciones. Sin embargo, la fachada norte (situada en la calle de Santa Creu) no sólo está acabada sino que además presenta una decoración notable (sin llegar a ser recargada); así pues, es posible que hubiera que acometer alguna obra de restauración en la fachada principal que no se llegase a completar.

Fotografía de Paucabot en la Wikipedia.

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