¿Hotel o apartamento?

Si tienes pensado pasar unas vacaciones en Mallorca, una de las dudas previas al viaje es la elección entre estarse en un hotel o alquilar un apartamento. En las principales zonas turísticas (Palma, Alcúdia, Sóller…) hay bastante oferta de apartamentos, bien por parte de particulares o bloques enteros destinados al alquiler. Cada opción tiene sus pros y sus contras, y la elección dependerá de varios factores.

En primer lugar, la duración de las vacaciones. El tiempo mínimo de alquiler para los apartamentos suele ser de un mes, mientras que en un hotel puedes hacer la reserva para los días que necesites. Por ese motivo, si tu estancia va a ser inferior a un mes no vale la pena ni que consideres buscar un apartamento. Supongamos en cambio que vas a pasar un mes o más en Mallorca (qué suerte la tuya). En tal caso puede salirte a cuenta alquilar un apartamento, ya que tantas noches de hotel pueden salirte carísimas.

El segundo factor a tener en cuenta es si prefieres la comodidad o el ambiente. Sin duda, el hotel te ofrece una serie de “lujos” como el servicio de habitaciones o buffet libre para desayunar, pero es un ambiente bastante impersonal y raramente llegas a sentir la habitación como tuya. En cambio, en un apartamento puedes llegar a sentirte, durante unos días, como en tu casa; y propicia un ambiente más relajado, no tan “envasado” como el de un hotel.

Por último está el tema de la ubicación: mientras que los hoteles suelen encontrarse en las zonas más turísticas de la ciudad o pueblo (paseos marítimos, avenidas…), los apartamentos suelen estar, valga la redundancia, más apartados y a menudo cerca de playas o calas. Esto facilita también el sentirse de vacaciones y ayuda a desconectar, así que cada vez son más las personas que se decantan por esta opción.

Las dos caras de Sóller

El municipio de Sóller, en el norte de Mallorca, ofrece un abanico de posibilidades muy distintas que reflejan las dos concepciones que la gente suele tener de esta isla: playas y chiringuitos por un lado, pueblos encantadores por el otro. Como en otras localidades mallorquinas, estas dos caras se encuentran en dos núcleos separados: el puerto y el pueblo en el interior.

Port de Sóller es probablemente uno de los puertos con más afluencia turística de Mallorca, después de la zona de Palma y probablemente a la par con Port d’Alcúdia. Su playa suele estar atestada de gente, por lo que si quieres conseguir un buen lugar tendrás que ir temprano. El paseo marítimo, con sus numerosos chiringuitos de souvenirs y bares, despiertan la tentación de dar una vuelta. Pero tal vez sea mejor dejarlo para cuando ya no quieras volver a la playa, pues encontrar un buen lugar en la playa de Sóller es toda una odisea en los meses de verano.

Por su parte, el pueblo de Sóller es más tranquilo. Sus árboles ofrecen un paraguas donde refugiarse del calor del verano y hacen agradable el paseo, disfrutando de la imagen típicamente mediterránea del pueblo. Hay un par de edificios que merece la pena ver: la fachada del Banco de Sóller, una obra de arte de la arquitectura modernista; y la Iglesia de San Bartomeu, que data del siglo XIII.

A Sóller se puede llegar bien en coche o tomando el ferrocarril de Sóller desde el puerto (o desde Palma). El trayecto en tren, del que hablamos en la anterior entrada del blog, es fantástico y merece la pena hacerlo aunque sea una vez; sin embargo, si vienes en coche puedes aprovecharlo para acercarte a los embalses de Cúber y del Gorg Blau, rodeados por las montañas y perfectos para disfrutar de un picnic o simplemente relajarse.

Como suele suceder en Mallorca, Sóller ofrece posibilidades para todos los gustos.

Fotografía de Olaf Tausch en la Wikipedia.

Viaja en el tiempo con el Ferrocarril de Sóller

En Mallorca, hay veces en las que lo más turístico convive con lo más tradicional. Un buen ejemplo de ello lo encontramos en el municipio costero de Sóller, en el norte de la isla: uno de los puertos más turísticos de Mallorca y que, sin embargo, tiene como uno de sus principales atractivos (al margen de sus concurridas playas) un ferrocarril de principios del siglo XX.

El ferrocarril de Sóller hace la ruta entre Palma y Port de Sóller, pasando por el propio pueblo (como sucede a menudo en la isla, el puerto es un núcleo separado del pueblo en sí, situado tierra adentro). Aunque mucha gente lo utiliza para ir de Palma a Sóller o hasta el puerto, también hay bastantes turistas que lo toman en Port de Sóller para acercarse al pueblo, que por sí solo merece una visita.

Pero el viaje en sí mismo ya es toda una experiencia: el tren es de los del siglo pasado, con los antiguos vagones de madera y asientos igualmente vetustos (de madera los de segunda clase, y acolchados los de primera). La estación de tren de Sóller, por su parte, tiene sus orígenes a principios del siglo XVII (aunque en aquella época, lógicamente no era una estación de tren).

Aunque lo más habitual para los turistas es subir des de Port de Sóller, merece la pena hacer el trayecto hasta la estación del Mirador Pujol de’n Banya, antes de entrar en el túnel que da al lado de Palma de Mallorca. Hasta llegar al túnel, el recorrido atraviesa los maravillosos parajes de la Serra d’Alfàbia (la cual forma parte de la Serra de Tramuntana, la cordillera que ocupa el norte de la isla). El momento más hermoso llega cuando el tren cruza el viaducto Cinc Ponts (Cinco puentes), a medio camino entre el túnel y Sóller. El pueblo también merece una visita, como podrás comprobar en la próxima entrada del blog.

Fotografía de Sethaphopes en la Wikipedia.

Galletas Quely o Quelitas, historia de un éxito

Entre los productos típicos de Mallorca, hay uno que puede igualarse a las archiconocidas ensaimadas: las galletas Quely (más popularmente, quelitas), una tradición que se remonta a más de 150 años. ¿Cuál es el origen de estas galletas tan populares?

Lo primero sería decir que en un principio no se llamaban así, sino que se conocían simplemente como galletas de Inca, por tener su origen en esta localidad mallorquina. Este nombre les fue dado a mediados del siglo XX, cuando la familia Doménech aprovechó una visita de la actriz Grace Kelly como gancho de marketing y empezó a comercializarlas bajo el nombre de galletas Quely, el cual se convirtió también en el nombre de su empresa.

El origen de las galletas de Inca se remonta al siglo XVIII. En un principio estaban destinadas a su consumo en los barcos ya que, al contrario que el pan, no se enmohecían y podían ser almacenadas durante largos periodos de tiempo; además, eran más nutritivas y energéticas que este por lo que el suministro duraba más.

Tanta era la fama de las galletas que, a mediados del siglo XIX, el horno de Can Guixe (el cual existe todavía en Inca) empezó a popularizarlas entre la gente de tierra firme. Pero fue en la década de los 50 del siglo XX cuando la familia Doménech puso en marcha la fábrica que hoy produce las galletas más famosas de la isla: Quely, S.A. Tal fue su éxito que las galletas acabaron siendo conocidas como quelitas.

Las quelitas son uno de los productos más populares de Mallorca: pequeñas, crujientes y saladas, son un aperitivo adictivo. La gastronomía de la isla abarca mucho más que las ensaimadas y la cocina típica: las quelitas son una parte integral (y nunca mejor dicho) de ella.

Historia de la Catedral de Palma de Mallorca

Sin duda uno de los símbolos por excelencia de la ciudad de Palma de Mallorca –sólo igualado por el Castillo de Bellver– es su Catedral, más conocida entre los locales como La Seu. Su hermosa figura destaca imponente sobre la costa de la Bahía de Palma, como la guinda del pastel que corona todas las fotografías, uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad balear y también de los más visitados.

La Catedral de Santa María, que ese es su nombre oficial, empezó a construirse en 1229 por orden del rey Jaime I El conquistador, aunque él no la vería completada. Sería su nieto, Jaime III El temerario, quien la consagraría en 1346, aunque la construcción continuó hasta 1601. La catedral fue construida en el lugar de la antigua mezquita de Medina Mayurqa, nombre árabe de la ciudad de Palma. La isla fue territorio musulmán entre los siglos X y XIII y al producirse el cambio de poder, en una época en la cual este iba muy ligado a la religión, se proyectó la construcción de la catedral que tomó el lugar de la antigua mezquita.

Este lapso de tiempo propició diversos cambios en su diseño, de estilo gótico levantino, y permitió valorar algunos aspectos que dan a la catedral de Palma de Mallorca un toque peculiar. El más claro es que, al contrario de la tendencia general del gótico, las ventanas son más estrechas de lo habitual, para contrarrestar el fuerte sol del Mediterráneo; excepto en un punto: los rosetones (de hecho, su rosetón mayor es uno de los más grandes de la arquitectura gótica, con un diámetro de casi 14 metros).

Estas características hacen de la catedral un caso particular. Al contrario que otras catedrales góticas, no posee un interior ricamente decorado, sino más bien austero. Sin embargo, su belleza exterior y el hecho de ser el edificio religioso más importante de la isla la convierten en un lugar especial. Además, es la única catedral del mundo que se refleja en el mar.

Fotografía de Sir James en la Wikipedia.

Mallorca subterránea

Mallorca esconde bajo sus campos un mundo subterráneo y mágico: multitud de cuevas, algunas de origen cárstico y otras formadas por la acción del agua marina, que forman espectaculares paisajes de estalactitas, estalagmitas y columnas. La iluminación de las galerías da al visitante la sensación de entrar en el reino de Hades. No puedes perderte la experiencia de entrar al menos en uno de estos sobrecogedores reinos subterráneos.

Las Coves del Drach (cuevas del dragón) son probablemente las más famosas de Mallorca. Formadas por la entrada de agua marina, su joya es el lago subterráneo de 115 metros de longitud (Lago Martel), que se puede cruzar en barco y en el cual se ofrecen diariamente conciertos de música clásica, todo un espectáculo en una sala de conciertos natural como son las cuevas. Se encuentran en el municipio de Manacor, cerca de Portocristo, donde también hay otras cuevas menos conocidas pero también bellas, las Coves dels Hams (cuevas de los anzuelos), que también poseen un lago subterráneo conocido como el Mar de Venecia.

Otras cuevas que merece la pena visitar son las de Campanet, de origen cárstico, cuyos impresionantes depósitos calcáreos les dan un aspecto de reino de fantasía. Además de su interés turístico, tienen una gran importancia arqueológica pues en ellas se han encontrado fósiles de animales endémicos de las islas, algunos ya extintos. En este aspecto, cerca de Sóller se encuentran otras cuevas de gran interés arqueológico: en la Cova de Muleta se han encontrado los restos humanos más antiguos de las Baleares, junto con huesos de varios mamíferos endémicos extintos.

Las cuevas de Mallorca ocultan muchos secretos; algunos tienen interés por su belleza, otros por la información que proporcionan sobre el pasado de estas islas y cómo vivían sus primeros pobladores. Esta es la otra cara de Mallorca: sol y bellas aguas en la superficie, misterio y lugares sobrecogedores en sus entrañas.

Fotografía de No en la Wikipedia: Coves del Drach.

Excursiones en Capdepera

Si vives en Capdepera o cerca, y la mordedura del frío no puede contra tus ganas de salir de excursión, puedes disfrutar de una variada oferta de excursiones organizadas que se llevan a cabo a diario. Las hay para todos los gustos, desde rutas a pie o en bicicleta hasta itinerarios relacionados con el patrimonio cultural de la zona.

Las inscripciones deben realizarse en el Centro Cap Vermell, de la Oficina Municipal de Cala Rajada. Para las rutas a pie no hace falta llevar más equipo que un calzado cómodo, pues los palos (para quien los necesite o quiera) los proporcionan ellos. Recuerda, sin embargo, que el tiempo puede cambiar y aunque el día parezca soleado y agradable es mejor llevar algo de abrigo por si acaso.

El municipio de Capdepera tiene la suerte de contar tanto con sus propios atractivos (siendo seguramente los más emblemáticos el Castillo de Capdepera y Cala Rajada) como los de los municipios colindantes. Algunas de las excursiones te llevarán a Artà, que cuenta con un importante patrimonio en cuanto a edificios religiosos como el santuario de Sant Salvador, la Ermita de Betlem o el convento franciscano de Sant Antoni de Pàdua.

Las excursiones se realizan a diario previa inscripción en el Centro Cap Vermell, así que es mejor mirarse la agenda para escoger con tiempo las que te interesen.

Fotografía de GDelhey en la Wikipedia: Murallas de Capdepera.

¿Llegar a Mallorca, por aire o por mar?

Para quienes tengan que desplazarse habitualmente a Mallorca, la elección del transporte es muy importante, pues con el tiempo van sumando un número importante de horas de viaje. Así pues, cabe preguntarse: ¿barco o avión? La respuesta es: depende de lo que valores el tiempo y el dinero, pues cada uno tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

El barco es de los dos el transporte más lento. La mayoría tardan unas ocho horas en cubrir el trayecto entre Palma y Barcelona o Valencia, que son los dos puertos peninsulares en los que atracan. La compañía Balearia dispone de un barco rápido que hace el viaje en la mitad de ese tiempo, aunque atraca en el puerto de Alcudia en vez del de Palma.

Sin embargo, a pesar de ser más lento, tiene sus ventajas respecto al avión: desde el momento que embarcas puedes utilizar tus aparatos electrónicos y eso te permite aprovechar mejor el tiempo, además de que la comodidad que ofrece respecto al avión es innegable; incluso puedes viajar de noche y dormir en el camarote, con lo que no pierdes medio día. Su gran problema: el precio, que actualmente es más caro que el del transporte aéreo.

El avión, por su parte, tiene a su favor el precio, que generalmente es más bajo que el del barco; y la rapidez, aspecto muy tenido en cuenta especialmente por los que viajan por negocios. Sin embargo, este supuesto ahorro de tiempo no es tal, porque tienes que estar mucho rato antes en el aeropuerto, durante el vuelo casi no te da tiempo a hacer nada y luego tienes que contar el trayecto desde el aeropuerto hasta la ciudad, mientras que el barco te deja mucho más cerca.

La elección, pues, dependerá de si prefieres llegar algo más rápido a tu destino o si, más que el tiempo que tardes, prefieres aprovecharlo mejor.

Restaurante Rififi, elegancia y buena comida

A menudo uno se encuentra con la necesidad, por cuestiones de negocios o de otros compromisos importantes, de ir a un restaurante con una cierta categoría. El restaurante Rififi, en Palma, pertenece a esta clase, aunque podríamos clasificarlo de “caro dentro de lo moderado”: la mayoría de los platos oscilan entre los 15 y los 20 euros, si bien es cierto que según lo que pidas (por ejemplo, un arroz) un plato puede ser suficiente.

Son precisamente los arroces una de las especialidades de la casa, junto con el marisco. De hecho, si van varias personas es habitual pedir como primer plato el llamado “submarino”: una enorme paella de gambas, chipirones, mejillones, etcétera. Sin embargo, si eres muy sensible puede que no te apetezca mucho comer marisco, pues al entrar seguramente te habrás fijado en el tanque de agua donde nadan las langostas aún vivas y… no puedes evitar pensar si alguna de ellas no habrá acabado en tu plato.

En cuanto los segundos platos, los arroces son los reyes de la carta. De entre ellos, personalmente recomiendo el arroz negro, uno de los mejores que he tenido ocasión de probar en la isla (no olvidéis echarle alioli). El pescado también tiene buena fama, aunque sus precios son más altos y ninguno baja de los veinte y pocos euros.

Sea como fuere, el Rififi es un restaurante que igual puede valer para una gran comida familiar como para una de negocios. Es elegante sin exageración y la comida es deliciosa y a la vez sin complicaciones (aunque hay que reconocer que el “submarino” es toda una obra de arte). Aunque es recomendable reservar e ir con tiempo, esto último sobre todo porque está al lado del centro comercial Porto Pi.

Fotografía propiedad del restaurante.

Fuentes y cuevas en Campanet

Uno de los fenómenos más espectaculares que puedes observar en Mallorca son las llamadas Fonts Ufanes, en el municipio de Campanet, en el norte de la isla. Se trata de un fenómeno hidrológico que se produce (en pocas ocasiones) por la acumulación de agua en los acuíferos en época de lluvias intensas, provocando que se desborden y el agua fluya a través del bosque de encinas.

http://www.youtube.com/watch?v=6XaU8An5kMM

Ses Fonts Ufanes recibieron en 2001 la categoría de Monumento Natural, título que abarca la extensión del encinar de Gabellí Petit. Desde 2005 está bajo responsabilidad de la Conselleria de Medio Ambiente del gobierno balear. Además de las fuentes, que sólo verás si vives en la isla o tienes suerte, un paseo por el bosque merece mucho la pena. Ten en cuenta que como otras zonas de Mallorca, es un espacio natural protegido, por su fauna y flora, y que por lo tanto deberás observar una serie de indicaciones. Además, lleva calzado de excursión y ten en cuenta que no se puede entrar con perros (para evitar que molesten a la fauna local).

Merece la pena también hacer una visita guiada (de 40 minutos) a las Cuevas de Campanet, unas de las cuevas más hermosas de la isla por sus impresionantes depósitos calcarios. Además de su interés turístico, tienen una gran importancia arqueológica pues en ellas se han encontrado fósiles de animales endémicos de las islas, algunos ya extintos.

Fotografía de Antoni Sureda en la Wikipedia.

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